‘Geen dag is hetzelfde. Dat maakt dit vak juist zo mooi!’

Van ziekenhuis naar ouderenzorg 

Karin begon haar loopbaan in het ziekenhuis. Toen haar kinderen jong waren, stopte ze tijdelijk met werken. Later maakte ze de overstap naar de ouderenzorg, aanvankelijk als praktische keuze. ‘Ik dacht destijds dat ik snel weer terug zou gaan naar het ziekenhuis. Dat is nooit gebeurd. Inmiddels weet ik dat de ouderenzorg precies de plek is waar ik wil zijn.’ 

‘Inmiddels weet ik dat de ouderenzorg precies de plek is waar ik wil zijn.’ 

Sindsdien werkte Karin bij Charim in verschillende functies, waaronder avond- en nachtverpleegkundige en binnen het ambulant verpleegkundig team. Daarna volgde zij de opleiding tot verpleegkundig specialist. Na een uitstapje naar de huisartsenzorg keerde ze twee jaar geleden terug naar Charim. 

Waarom kiezen voor de ouderenzorg? 

Volgens Karin wordt de ouderenzorg nog vaak onderschat. ‘Mensen denken soms dat ouderenzorg saai of voorspelbaar is. Mijn ervaring is precies het tegenovergestelde. Elke cliënt heeft zijn eigen verhaal, uitdagingen en zorgvragen.’ Juist die diversiteit maakt haar werk uitdagend.

'Elke cliënt heeft zijn eigen verhaal, uitdagingen en zorgvragen.'

Vooral bij mensen met dementie vraagt elke situatie om maatwerk. ‘Gedrag heeft altijd een oorzaak. Soms zie je onrust of angst, maar dan begint het echte werk pas. Samen met collega's ga je op zoek naar wat erachter zit. Dat maakt het vak zo interessant.’ 

De brug tussen zorg en medische behandeling 

Als verpleegkundig specialist combineert Karin verpleegkundige expertise met medische kennis. Ze werkt nauw samen met zorgteams, psychologen, fysiotherapeuten en specialisten ouderengeneeskunde. ‘Ik kijk onder andere naar mogelijke lichamelijke oorzaken van klachten of gedrag. Heeft iemand pijn? Speelt er een infectie? Door verschillende invalshoeken samen te brengen, kom je vaak tot de kern van het probleem.’ Daarnaast stelt zij behandelplannen op en draagt zij als regiebehandelaar verantwoordelijkheid voor de medische zorg op haar afdelingen. 

Het verschil maken in kleine momenten 

Een situatie die Karin altijd bijblijft, is die van een bewoner met ernstige angst- en onrustklachten. ‘We hadden al veel geprobeerd, maar de onrust bleef aanwezig. Uiteindelijk ontdekten we dat angst een grote rol speelde. Na een aanpassing in de behandeling zagen we langzaam verandering.’ De impact daarvan werd zichtbaar in de dagelijkse dingen. ‘Ze sliep beter, voelde zich rustiger en kon weer ontspannen afscheid nemen van haar familie. Zelfs de verhalen over vroeger kwamen terug. Dat zijn de momenten waarop je ziet dat je echt iets hebt betekend.’ 

Veel zelfstandigheid en verantwoordelijkheid 

Een van de grootste voordelen van werken als verpleegkundig specialist in de ouderenzorg is de zelfstandigheid. ‘Je hebt je eigen afdelingen en bent verantwoordelijk voor je cliënten. Dat geeft veel vrijheid, maar vraagt ook om deskundigheid en klinisch redeneren.’

‘Je krijgt niet één ziektebeeld of specialisme. Je ziet alles voorbij komen. Daardoor blijf je leren en ontwikkelen.’ 

Volgens Karin ligt juist daar de uitdaging. ‘Je krijgt niet één ziektebeeld of specialisme. Je ziet alles voorbij komen. Daardoor blijf je leren en ontwikkelen.’ 

Samenwerken in een sterk behandelteam 

Bij Charim werkt Karin binnen een medische vakgroep waarin verpleegkundig specialisten, basisartsen en specialisten ouderengeneeskunde intensief samenwerken. ‘We vormen echt één team. Iedereen brengt zijn eigen expertise in, maar we werken samen aan hetzelfde doel: de best mogelijke zorg voor bewoners.’ Die samenwerking komt terug in visites, multidisciplinaire overleggen en gedragsbesprekingen rondom bewoners met complexe zorgvragen. 

Opleiden en blijven groeien 

Naast haar werk begeleidt Karin verpleegkundig specialisten in opleiding. ‘Studenten houden je scherp. Ze stellen vragen waardoor je opnieuw nadenkt over keuzes die je maakt. Tegelijkertijd brengen zij de nieuwste kennis mee vanuit de opleiding.’ Ook haar eigen ontwikkeling kreeg binnen Charim veel ruimte. ‘Ik heb hier verschillende opleidingen kunnen volgen. Als je ambities hebt, wordt er gekeken hoe je die kunt realiseren. Dat waardeer ik enorm.’ 

Werken als verpleegkundig specialist bij Charim 

Voor Karin draait haar werk uiteindelijk om één ding: bijdragen aan een zo goed mogelijk leven voor bewoners. ‘Mensen mogen zichzelf zijn en zichzelf blijven. Als je daarin iets kunt betekenen, hoe klein ook, dan maak je verschil. Dat is waarom ik iedere dag met plezier naar mijn werk ga.’